Alom gewaardeerd vanwege zijn fysieke uithouding en mentaal doorzettingsvermogen. Cools draafde een hele wedstrijd lang de rechterflank op en af. Onder Ernst Happel werd hij de belangrijkste speler bij het Club Brugge van de jaren ‘70. Toen hij bij de Rode Duivels Wilfried Van Moer naast zich kreeg, bleef Cools draven en werd hij diens onvermoeibare dienaar. Het EK 1980 was zijn enige grote toernooi. Hij was er wel onze aanvoerder.