Op het WK van 1986 in Mexico schoot hij in de befaamde wedstrijd tegen de USSR het bevrijdende vierde doelpunt tegen de touwen en zijn generatie Rode Duivels de legende in. De kleine Limburger moest optornen tegen een loodzware concurrentie (Ceulemans, Czerniatynski, Vandenbergh) maar bouwde desondanks een aardige internationale carrière uit. Vaak als driftige opjager. Het loonde want hij maakte toch 12 doelpunten voor de Rode Duivels met wie hij drie grote toernooien speelde. In 1984 speelde hij alle matchen op het EK en na de vierde plaats in Mexico ging hij vier jaar later ook nog mee naar de Mondiale in Italië.