Weinigen die het spelletje zo begrepen als René Vandereycken. Op zijn manier speelde hij een bepalende rol in de evolutie van het Belgisch voetbal. Slim en sluw met een dodelijk precieze pass. Een meester ook in het afbreken van een aanval van de tegenstander. Op die manier werd hij ook de eerste verdedigende middenvelder van het land. Vaak genadeloos en intimiderend. Maakte komaf met het brave imago van de vorige generatie Rode Duivels. Speelde twee EK’s (1980 en 1984) en een WK (1986 waar hij na de eerste ronde naar huis werd gestuurd) Vandereycken was en is een man van principes.